040 箱根駅伝でした。

 

　謹賀新年

　さてさて、新しい年を迎えましたね。

この年末年始は、大忙しでした。

　忙し過ぎて…

　いつもは紅白歌合戦を見ながら年賀状を書くのですが、今年は、箱根駅伝（復路）を見ながら書くことになってしまいました。

　箱根駅伝

　母校が上位で頑張っていたので、応援に熱が入り過ぎて、年賀状書きは一向に進まないのでした。

　大学時代、一度だけ応援に行きました。二日目、芦ノ湖、復路のスタート地点です。

　その日、私は仲間と共に、朝の4時過ぎに芦ノ湖に到着しました。駅伝の像と写真撮影をしたり、応援の練習をしたりしていました。とにかく、寒かったです。

　スタート地点近辺は、それぞれの大学の応援エリアが決められています。日の出前から続々と、学ラン姿のあちこちの応援団が現れます。そして、スタートの1時間前には、各大学の応援部隊の集結が完了し、応援が始まるのでした。

   エールに、三三七拍子……

　　頑張ります。

　大学歌、応援歌………

　　知ってる歌は大声で、知らない歌は

　　口パクで…。

　箱根の山に、若人達の熱き声がこだまします。

　しかし…

　1時間もやり続けると…

　飽きる

　　（ごめんなさい）

　歓声が一気に大きくなる。

　…　始まった？？

　号砲は、激しい応援に掻き消されて分かりません。

　ボルテージが一気にMAXに。

　そして、選手が…

　来たー！

　えっ？

　ええぇー？

　ほんの一瞬でした。

　あまりにも速く、短距離走の速度で駆けていきました。TV中継とは全く異なります。選手が見えた瞬間、既にその姿は消えているのです。あんなスピードで長距離を走り続けるなんて……

　凄すぎる

　そしてもうひとつ凄いこと。

　応援団。

　彼らは、日本中が注目するこの大舞台で、世界で一番大きな声で応援しているにもかかわらず…

　選手に背を向けている。

　立ち位置を考えると理解できると思いますが、彼らは選手を全く見ることができないのです。

　この姿に　心底、感動しました。

　日の出前に集合し、一時間以上応援し、選手を見たのは一瞬で、撤収もあっという間でした。

　あの日、応援に行って本当に良かったと思います。心に深く刻み込まれた思い出のひとつです。おかげて、今でもお正月は、テレビに釘付けで応援しています。熱が入ります。

　今年も　感動の涙、泪、涙でした。

　ありがとうー！

　感動を与えてくれた選手にお礼を言うと、私の箱根駅伝が終わります。

　気付くとテレビの前のテーブルの上には、ティッシュの巨大な山が築かれているのでした。

　元旦はいつもよりも早く寝ます。

追記

　あの日、私は応援に行くために、帰省していた実家から、一月一日に、自分の家へ戻りました。「お正月にやっと帰ってきたんだから、あと1泊くらいしていきなさい」という母の言葉にカッコよく背を向けて…

　翌日…

　仲間からの電話で目を覚ましました。

　そして、テレビをつけると、そこには…

　既に４区。

　駅伝初日、現地で応援するために、父と母、ついでに遠距離恋愛の彼女にも背を向け、元旦に戻ってきたにもかかわらず……

　寝過ごしました。

　そんなこんなも全部ひっくるめて、色んな想い出と熱い思いを持って、箱根駅伝の中継にかじりついているのでした。